Desde 1992, os sapatos desenhados por Christian Louboutin são caracterizados por solas vermelhas, cor estipulada no código de identificação internacional como Pantone 18 1663TP.
Tudo começou quando o designer francês recebeu o protótipo de um sapato que estava criando (inspirado em“Flores”por Andy Warhol), mas ele não se convenceu porque, embora fosse um modelo muito colorido, era muito escuro atrás da sola.
Então, ele teve a ideia de fazer um teste pintando a sola do tênis com o esmalte vermelho da sua assistente. Ele gostou tanto do resultado que o incorporou a todas as suas coleções e o transformou em um selo pessoal reconhecido mundialmente.
Mas a exclusividade e a singularidade da sola vermelha, símbolo do império da CL, foram interrompidas quando diversas marcas de moda incorporaram a sola vermelha aos seus modelos de calçados.
Christian Louboutin não duvida que a cor de uma marca seja um sinal distintivo e, portanto, mereça proteção. Por esse motivo, ele entrou com uma ação judicial para obter uma patente de cor, a fim de proteger a exclusividade e o prestígio de suas coleções, evitando possíveis confusões entre os consumidores quanto à origem e à qualidade do produto.
Nos Estados Unidos, Loubitin obteve a proteção das solas de seus sapatos como sinal identificador protegido de sua marca após vencer a disputa contra Yves Saint Laurent.
Na Europa, os tribunais também se pronunciaram a favor das solas lendárias depois que a empresa holandesa de calçados Van Haren começou a comercializar produtos com a sola vermelha.
A recente decisão surge depois de o Tribunal de Justiça da União Europeia também ter decidido a favor da empresa francesa, argumentando que o tom vermelho na sola do sapato constitui uma característica reconhecida da marca, partindo do princípio de que a cor vermelha Pantone 18 1663TP é perfeitamente registada como marca, desde que seja distintiva, e que a fixação na sola não pode ser entendida como a forma da própria marca, mas simplesmente como a localização da marca visual.
Na China, a batalha ocorreu quando o Escritório Chinês de Marcas rejeitou o pedido de extensão de marca registrada apresentado à OMPI para o registro da marca “cor vermelha” (Pantone nº 18.1663TP) para produtos como “sapatos femininos” – classe 25, porque “a marca não era distintiva em relação aos produtos mencionados”.
Após recorrer e finalmente perder a decisão do Supremo Tribunal de Pequim a favor da CL, sob o argumento de que a natureza da marca e seus elementos constituintes foram identificados erroneamente.
O Supremo Tribunal de Pequim decidiu que a Lei de Registro de Marcas da República Popular da China não proíbe o registro como marca de posição de uma cor única em um produto/artigo específico.
De acordo com o Artigo 8º da referida Lei, lê-se o seguinte: qualquer sinal distintivo pertencente a uma pessoa singular, a uma pessoa coletiva ou a qualquer outra organização de pessoas, incluindo, entre outros, palavras, desenhos, letras, números, símbolos tridimensionais, combinações de cores e sons, bem como a combinação destes elementos, pode ser registado como marca registada.
Consequentemente, e embora o conceito de marca registada apresentado por Louboutin não tenha sido expressamente especificado no artigo 8.º da Lei como uma marca registada, também não parece estar excluído das situações enumeradas na disposição legal.
A decisão do Supremo Tribunal de Justiça, de janeiro de 2019, que pôs fim a quase nove anos de litígio, protegeu o registo de marcas de cores específicas, combinações de cores ou padrões colocados em determinados produtos/artigos (marca de posição).
A marca posicional é geralmente considerada um sinal composto por um símbolo colorido tridimensional ou bidimensional, ou uma combinação de todos esses elementos, e esse sinal é colocado em uma posição específica nos produtos em questão.
Permitir que os tribunais chineses interpretem as disposições do Artigo 8 da Lei de Registro de Marcas da China, considerando que outros elementos podem ser usados como marca registrada.
